Am 10.10.2023 war es soweit: mit unserem Projekt sind wir in unsere neuen Räumen in der Islamique Clinique Adamaoua gezogen!
Nach über 10 Jahren im Hôpital Protestant Ngaoundéré wurde bedauerlicherweise unser Vertrag mit dem Betreiber des Krankenhauses, der Eglise Evangelique Protestant Cameroun nicht mehr verlängert. Da sich eine solche Entwicklung im letzten Jahr bereits abgezeichnet hatte und es in der Vergangenheit zu immer weiteren Einschränkungen im Betrieb des Krankenhauses gekommen war (keine Stromversorgung, keine Wasserversorgung, keine funktionierende Sterilisation, kein Personal im OP- Bereich mehr) hatten wir uns schweren Herzens auf die Suche nach einem neuen Partner gemacht.
Unser langjähriger Freund und Kollege Dr. Danki, Urologe und ehemaliger Direktor des Protestantischen Krankenhauses, konnte uns dann ein gutes Angebot machen.
Wir verfügen jetzt zum ersten mal über wirklich ausreichend Platz, um unser in den letzten Jahren immer weiter gewachsenes Angebot auch unter angemessenen räumlichen Bedingungen umsetzen zu können.
Neben einem eigenen Wartebereich können wir jetzt ein eigenes Büro neben dem Untersuchungszimmer betreiben. Damit können jetzt endlich administrative und klinische Arbeiten gleichzeitig durchgeführt werden. Außerdem verfügen wir jetzt über einen eigenen Raum für die Höruntersuchungen, einen kleinen Raum für ambulante Eingriffe und viel Platz für die sachgerechte Lagerung unseres umfangreichen Materials.
Und natürlich können wir jetzt viel einfacher auf den gut ausgerüsteten OP- Saal der Klinik und das erfahrene Anästhesie- Team vor Ort zurückgreifen.
Wir sehen der zukünftigen Arbeit in unseren neuen Räumen gespannt entgegen!

Im Oktober und November 2022 konnten wir endlich unsere lange geplante Kampagne zur Operation von Patienten mit Vergößerungen der Schilddrüse durchführen.
Knotige Schilddrüsenveränderungen sind sehr häufig im Norden Kameruns, die Ursache ist wahrscheinlich ein Jodmangel. Während in Fällen mit noch normalem Stoffwechsel der Schilddrüse und normalen Hormonwerten häufig eine langfristige medkamentöse Therapie Besserung bringen kann sind diejenigen Patienten, bei denen der Regelkreis der Produktion von Schilddrüsenhormon bereits aus dem Ruder gelaufen ist, auf eine Operation angewiesen.
Da es sich bei den Schilddrüsenvergößerungen häufig um riesige Befunde handelt und die überwiegende Anzahl der Patienten, zumeist Frauen, auch häufig andere Erkrankungen wie Bluthochdruck, Diabetes (Blutzuckerkrankheit) oder Anämie (Blutarmut) aufweisen, ist die Behandlung eine chirurgische und anästhesiologische Herausforderung.
Hinzu kommt noch der nicht unerhebliche organisatorische Aufwand: Die Patienten müssen im Rahmen von Informationskampagnen zunächst über das Vorhandensein von Behandlungsmöglichkeiten informiert werden, dann muss die Anreise nach Ngaoundere für die Diagnostik und die spätere Therapie geplant werden. Material zur Operation und Medikamente zur Behandlung müssen beschafft werden und Personal muss geschult werden. Solche Vorbereitungen ziehen sich gerne einmal ein ganzes Jahr über hin. Hinzu kommen die nicht vorhersehbaren Schwierigkeiten: Unser einziger eingearbeiteter OP- Pfleger wird sinnlos versetzt, die Anästhesie hat keine Kapazitäten, die Sterilisation funktioniert nicht… Für all diese Probleme muss eine Lösung gefunden werden, bevor auch nur der erste Hautschnitt getan werden kann.
Schließlich viel die Entscheidung dahingehend, dass wir für diese Kampagne unser angestammtes Krankenhaus „Hôpital Protestnat“ verlassen und auf die Ressourcen des staatlichen Regionalkrankenhauses zurückgreifen. Das hatte außerdem den Vorteil, dass der dortige Chirurg, Dr. Armand, bereits in diesen Eingriff eingearbeitet war und nur mit modernen Verfahren wie dem Monitorung des Stimmbandnerven vetraut gemacht werden musste. Ausserdem konnten wir seiner Assitentin Dr. Sandrine bei der Gelegenheit die ersten OP- Schritte für diesen Eingriff beibringen. Daneben hat das Anästhesieteam des Regionalkrankenhauses durch die Unterstützung unserer deutschen Kollegin profitiert.
Insgesamt konnten wir über einen Zeitraum von 2 Monaten 12 Patienten mit ausgedehnten Schilddrüsenveränderungen operieren und weitere 36 Patienten einer langfristigen konservativen Therapie zukommen lassen.
Die Kosten für diese Behandlungen sind zum einen durch Spenden an unseren Verein „HNO für Kamerun e.V.“ getragen worden, zum anderen haben unsere langjährigen Unterstützer von „Pro- Interplast Seligenstadt e.V.“ einen erheblichen Anteil der OP-Kosten übernommen.
Abschließend können wir uns über die erfolgreiche Durchführung aller 12 Operationen freuen. Viel wichtiger ist uns aber, das wir diese Eingriffe jetzt sorglos in die Hände des kamerunischen Teams von Dr. Armand und Dr. Sandrine im Regionalkrankenhaus Ngaoundere übergeben können. Gerne stehen wir beiden weiter mit Rat und Tat zur Seite, aber für die Behandlung der Patienten in Kamerun ist damit ein wichtiger Schritt getan, um von der Versorung durch ausländische Ärtze unabhängig zu werden!

Heute stellte sich Blandine, vier Wochen nach ihrer Rückkehr aus Douala, zur ersten Nachkontrolle nach der Strahlentherapie vor. Es geht ihr inzwischen wieder sehr gut, sie hat wieder an Körpergewicht zugenommen und beklagt keine Schmerzen mehr! Die Schwellungen am Hals und im Nasenrachen sind völlig zurückgegangen, sie kann wieder ganz normal essen. Während ihres Aufenthaltes in Duala haben sie und ihre Schwester ein bisschen mehr Französisch gelernt und mit dem Pflegepersonal vor Ort gute Freunde und viel Unterstützung und Hilfe gefunden. Die gesamte Reise ist dank der Unterstützung aller Spender ein großer Erfolg gewesen. Jetzt kommt es darauf an, die nächsten Jahre wachsam zu sein und zu hoffen, dass die Krebserkrankung nicht zurückkehrt. Aber die Chancen sind gut. Wir hatten die Möglichkeit, dass Behandlungsprotokoll einzusehen und die Behandlung ist nach einem hohen Standard durchgeführt worden, wie er auch zu Hause in Europa kaum besser sein könnte. wie geht es jetzt weiter mit Blandine? Sie hat, obwohl schon 14 Jahre alt, nur eine sehr rudimentäre Schulbildung genossen und ist praktisch Analphabetin. Aber sie hat sehr schnell wichtige Brocken Französisch gelernt und kann sich jetzt deutlich besser verständigen. Wir haben bereits in Ngaoundéré eine Familie gefunden, die Blandine als Haushaltshilfe einstellen möchte. Das gibt ihr die Möglichkeit, ein wenig für ihren eigenen Lebensunterhalt zu verdienen und weiter Französisch zu lernen. In vier Wochen kommt Blandine zur nächsten Kontrolle und wir hoffen alle, dass sie sich weiter gut entwickelt wie bisher.

Ein riesiges DANKE SCHÖN an alle Spender, für die Unterstützung bei Blandines Behandlung :

Anne, Kai, Christian, Anneke, Janina, Niklas, Fabian, Jan, Taban, Claudia, Lena, Julia, Harry, Inge, Rümeysa, Mirija, Melanie, Karsten, Werner,  Karl-Heinz, Eva, Hans-Herbert, Mario, Angelika, Rolf, Renate, Elke, Heike, Hans-Peter, Susanne, Jens, und gaaanz viele kleine Spenden, die Elke gesammelt hat!

Vor 14 Tagen hat Blandine das CT von Hals und Lunge bekommen, bereits aus Spenden bezahlt. Dabei hat sich gezeigt, dass der Ursprung der Halsmetastasen nicht wie zunächst vermutet in der Rachenmandel liegt sondern im Nasenrachen. Daraufhin haben wir vor einer Woche eine neue Spiegelung gemacht, und tatsächlich, im Vergleich zu unserer Untersuchung im Februar diesen Jahres sieht man jetzt eine Geschwulst im Nasenrachen, welche sich schnell ausdehnt. Auch die Halslymphknoten sind größer geworden und bereiten immer mehr Schmerzen.

Wie geht es jetzt weiter:

Wir haben jetzt das sogenannte „staging“ abgeschlossen. Dies dient der sicheren Einordnung des Tumors, um in Anlehnung an bestehende Standards die beste Behandlung zu finden. Für Blandine bedeutet dies, dass eine Operation nicht in Frage kommt. Die Therapie der Wahl ist eine primäre kombinierte Radio- Chemotherapie.

Und da gibt es tatsächlich nur eine einzige Klinik in ganz Kamerun, in der diese Behandlung durchgeführt werden kann: Das Cameroon Oncology Center in Douala. Wir haben mit diesem Kontakt aufgenommen, alle Befunde dorthin geschickt und die ersten Termine gemacht. Nächste Woche, ab dem 22. Mai 2022, macht sich Blandine auf die Reise.

Natürlich ist das alles einfach erzählt, aber in Wirklichkeit unglaublich kompliziert. Blandine ist Minderjährig, darf nicht alleine reisen. Ihre Schwester hat leider keinen Personalausweis (wir versuchen das zu organisieren, aber es fehlt die Geburtsurkunde), also kann sie nicht reisen. Deshalb wird wohl unsere Sekretärin Mme Veronique sich mit ihr auf den Weg machen. Das bedeutet, 14 Stunden mit dem Zug von Ngaoundéré nach Yaounde, dort am selben Tag noch mit dem Bus nach Douala, weitere 5 Stunden. Am nächsten Tag dann zur Klinik um die Aufnahme zu regeln. Da Krankenhäuser in Afrika nur die Behandlung und Spezielle Pflege, aber nicht die Allgemeine Pflege (Waschen, Bettwäsche etc.) stellen und auch keine Verpflegung, suchen wir gerade eine vertrauensvolle Person in Douala die Französisch und Fulfulde spricht und diese Unterstützung bieten kann. Und dann werden wir mal sehen was da noch auf uns zukommt.

Blandine ist 15 Jahre alt. Sie lebt in einem kleinen Dorf in der Nähe von Poli, einer Kleinstadt in der Provinz Nord in Kamerun.
Sie lebt mit ihrer älteren Schwester bei einer Tante. Ihre Mutter ist vor einigen Jahren verstorben, der Vater hat die Familie bereits vor vielen Jahren verlassen. Die Familie lebt von Subsistenz- Landwirtschaft und vom Verkauf von handwerklichen Erzeugnissen auf den lokalen Märkten. Das Familieneinkommen beträgt etwa 80 Euro pro Monat. Das reicht im allgemeinen für eine tägliche warme Mahlzeit, aber schon nicht mehr für das Schulgeld für alle Kinder. Blandine hat etwa 6 Jahre die Schule besucht, spricht aber neben Gbaya und Fulfulde nur wenig Französisch. Seit sie mit dem Umzug zu ihrer Tante die Schule verlassen hat arbeitet sie im Haushalt und auf dem Hof der Familie mit.
Sie war bis zum Januar 2022 immer gesund, von einigen Episoden Malaria abgesehen. Im Januar bemerkte sie dann erstmals nicht schmerzhafte Knoten an der linken Halsseite.
Darauf hin folgte eine Odyssee durch die Gesundheitseinrichtungen der ländlichen Region. Richtige Untersuchungen wurden nie durchgeführt, statt dessen wurden wiederholt die verschiedensten Antibiotika verabreicht, ohne jeden Erfolg. Im Februar 2022 machte sie sich dann mit ihrer Schwester auf den Weg nach Ngaoundéré, wo ein entfernter Verwandter ihrer Mutter im Hôpital Protestant als Hilfspfleger arbeitet. Hier kam sie dann völlig mittellos an einem der letzten Tage unseres letzten Einsatzes im Frühjahr 2022 an. Wir führten, finanziert über unseren Sozialfonds, eine Röntgenuntersuchung der Lunge und eine Ultraschalluntersuchung des Halses durch. Es bestand, wie so häufig im Lande, der Verdacht auf eine Tuberkulose als Ursache der Lymphknotenschwellung. Als mögliche andere Ursache zogen wir ein Lymphom (Lymphdrüsenkrebs) in Betracht. Also führten wir noch am Abreisetag eine Biopsie durch und ließen das Material, nachdem es im Hôpital Ngaoubela aufgearbeitet worden war, nach Österreich. Hier führt eine Pathologin für unsere Patienten histologische Untersuchungen umsonst an.
Erschrocken mussten wir dann den Befund zur Kenntnis nehmen, dass die geschwollenen Lymphknoten mit hoher Wahrscheinlichkeit Metastasen eines Karzinoms der Rachenmandel sind!
Die Behandlung dieser Krebserkrankung ist schwierig und fordert, um überhaupt Erfolg zu haben, aufwendige Maßnahmen wie weitere Diagnostik (Computertomografie) und anschließend Operation und Bestrahlung. Die Computertomografie kann noch aus unserem Sozialfonds bezahlt werden, die Operation werden wir im Mai 2022 umsonst durchführen. Aber für die unerlässliche anschließende Bestrahlung benötigen wir finanzielle Unterstützung. Diese Behandlung kann nur in Douala im Süden Kameruns durchgeführt werden.
Zusammen mit den Kosten für die Reise und die Unterkunft müssen wir mit 4000 Euro rechnen. Wir hoffen diesen Betrag durch Spenden aufbringen zu können.

Neben den großen, teilweise lebensgefährlichen und auf jeden Fall immer sehr beeindruckenden Erkrankungen, die Tumoren und Entzündungen im Kopf- und Halsbereich hervorrufen, stehen andere Erkrankung ein wenig Abseits und im Schatten…obwohl sie für Patienten eine erhebliche Beeinträchtigung bedeuten!
Eine solche Erkrankung sind die Hörstörungen. Während chronische Entzündungen des Mittelohrs als eine der Ursachen einer solchen Hörstörung durch uns gut chirurgisch versorgt werden können hat die überwiegende Mehrzahl der Patienten Hörstörungen, welche (im weitesten Sinne) auf Erkrankungen des Innenohrs zurückgehen.
Dabei sind hier nicht nur die auch bei uns in Europa typischen „Alterschwerhörigkeiten“ häufig, sondern es sind gerade junge Menschen betroffen. Es gibt keinen umfassenden Untersuchungen zu diesem Thema, auffällig ist jedoch, dass solche „Innenohrschwerhörigkeiten“ häufig nach Infektionskrankheiten auftreten.
So ist in Kamerun immer noch die Meningitis endemisch, eine lebensbedrohliche Erkrankung, welche nicht selten mit bleibenden Nervenschäden abheilt, unter anderem des Hörorgans. Auch die durch Mumps ausgelöste Meningitis ist bekannt für bleibende Hörstörungen nach Ausheilung. Im Gegensatz zu Europa wird in Kamerun nicht regelhaft gegen Mumps geimpft.
Und natürlich darf die allgegenwärtige Malaria nicht vergessen werden. Als Komplikationen, besonders bei Kinder, treten Gehirnentzündung und Hirnhautentzündungen auf, welche zu Hörstörungen führen.
Neben diesen Infektionserkrankungen gehört jedoch auch die recht sorglose Behandlung mit Antibiotika zu den Ursachen von Hörstörungen. Von vielen Antibiotika und Malariamedikamenten ist ein Nervenschaden als Nebenwirkung lange bekannt, trotzdem wird auf die Erkennung dieser möglichen Nebenwirkung in Kamerun kein Wert gelegt.
Aus all dem ergibt sich, dass Patienten mit Hörstörungen einen nicht geringen Anteil der Patienten in unserer Sprechstunde ausmachen.
Und diesen Patienten ist in Kamerun bisher kaum zu helfen.
Im gesamten Norden mit etwa 10 Millionen Einwohnern gibt es nur eine einzige Institution, welche sich um Schwerhörige kümmert. Die „Fondation Bethleem“ einer italienischen katholischen Mission in Mouda, in der Nähe von Maroua, kümmert sich seit vielen Jahren hingebungsvoll um hörgeschädigte Kinder, einschließlich einer Hörgeräteversorgung. Aber alle älteren Patienten bleiben unversorgt.
Unser Versuch, diese Patienten zu einem der wenigen sogenannten „Akustiker“ in Yaounde zu schicken endete frustrierend. Die Patienten erhielten teure Markenhörgeräte, wie sie auch in Europa verfügbar sind, für einen nahezu unbezahlbaren Preis. Aber diese Geräte waren mit erbärmlich gefertigten Passstücken für den Gehörgang ausgestattet und in der Werkseinstellung den Patienten übergeben worden. In der Konsequenz hatten alle Patienten ein im Grundsatz gutes, jedoch im Einzelfall unbrauchbares Hörgerät für viel Geld gekauft.
Im wissen um die Komplexheit einer angemessenen Hörgeräteversorgung entschieden wir uns zu Beginn des Jahres daher dafür, einige Patienten mit einfachen sogenannten „Hörhilfen“ auszustatten.
Ziel war es zu erproben ob wir mit diesen einfachen und vor allen preislich erschwinglichen Geräten eine den Gegebenheiten des Landes angemessene Versorgung erzielen können.
Nachdem wir 10 Patienten mit solchen einfachen, digitalen Hörverstärkern versorgt haben zeigt sich dieser Ansatz als überaus erfolgreich. Alle versorgten Paten waren auch bei einer einer Kontrolle nach 6 Monaten noch sehr zufrieden mit der Versorgung und benutzten die Geräte praktisch täglich. Eines der Geräte war defekt und wurde von uns durch ein neues Gerät ersetzt.
Wir werden also im nächsten Jahr diese Geräte zum Selbstkostenpreis (ca 70 €) anbieten und weiter Erfahrungen damit sammeln. Lanngfristig bleibt es weiter das Ziel, neben dieser einfachen auch eine hochwertige Hörgeräteversorgung aufzubauen.